Colesterol: lo bueno y lo malo
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es un componente esencial del cuerpo, no podemos vivir sin él. Es parte de la estructura de nuestro cerebro y de elementos vitales como las hormonas y otras sustancias que participan en la digestión. Generalmente nuestro organismo requiere no más cantidad de la que el hígado produce.
El colesterol de nuestro organismo proviene de dos fuentes: de su elaboración por nuestro propio cuerpo y de los alimentos que ingerimos.
El colesterol es transportado por la sangre a través de dos formas:
HDL: Conocido popularmente como colesterol "bueno". tiene la función de conducir el exceso de colesterol hacia el hígado, donde es eliminado a través de la bilis, impidiendo su depósito.
- LDL: Conocido popularmente como colesterol "malo", es responsable del transporte de colesterol que se deposita en las paredes de las arterias, dando inicio o acelerando el proceso de arteroesclerosis. La acumulación de colesterol bloquea el flujo sanguíneo y estrecha las arterias.
¿Por qué debo preocuparme del colesterol?
El colesterol es un factor de riesgo para el corazón que puede ser controlado. El mayor riesgo para individuos con altos niveles de colesterol es la arteroesclerosis, nombre que recibe la enfermedad que finalmente obstruye las arterias provocando el infarto y algunos accidentes vasculares cerebrales.
¿Cómo saber si mi colesterol es un factor de riesgo?
Aunque no exista un familiar con antecedentes de colesterol alto, otros factores, además de lo genético, pueden aumentar el colesterol: la alimentación, la vida sedentaria con poca práctica de ejercicios y el hábito de fumar.
